天气所带来的价格风险将长久存在。据美国的一项调查显示，80%的企业将天气作为影响其盈余状况的重要因素。美国前商务部长威廉·戴利在美国国会作证时说：“天气的好坏不仅是个环境问题，也是一个主要的经济因素，美国经济约有40%直接受到天气的影响。”

　南华期货北京营业部总经理王勇表示，既然天气对于企业经济如此重要，与其按照天气来分析企业产品的生长和收成、能源的开发和运输，倒不如直接交易天气本身，靠天气预测来赚钱，这就是天气期货，让天气变成了可买卖的商品。

　天气期货本质上和其他期货交易原理相同。以温度指数期货为例，每月初期货市场主管机构会根据过去10年当月气温情况，为某地确定一个月平均气温初始值，如40华氏度(约4.44℃)，指定的“做市商”将提供“出价”和“要价”，前者比初始值稍低，后者稍高，这是投资者可以买进或卖出的度数。随着天气的变化和市场的反应，这些交易值在一个月中会起伏不定。到了月底，交易所根据实际月平均气温进行结算，以1华氏度等于100美元的价格兑现所有期货合同。而投资者所要做的，就是预测一下未来的温度变化，然后进行“天气期货”买卖赚取利润。

　“从其对风险的规避作用来看，天气期货今天看来比历史上任何时候都显得更加必要。”一直从事农产品研究的光大期货分析师赵燕表示，从天气对农业、工业乃至整体经济的影响及市场对天气变化的关注度越来越高看，推出天气衍生品有利于投资主体相关风险的规避，从国外推出天气衍生品以来的情况看，市场发展非常迅速，交易品种和交易量都在不断增加，这也可以看出市场对于这一衍生品的需求。

　南京信息工程大学教授智协飞告诉本报记者，天气衍生品市场交易的品种越来越多，已从最初以气温为主，降水、降雪、风等合约开始活跃起来，天气衍生品具有成本低、市场前景好、交易灵活、安全、可靠等特点，近年来在欧美、日本等发达国家得到了迅猛的发展。据估计，2011年美国的天气衍生品市场交易额达120亿美元。芝加哥商业交易所（CME）交易的降雪合约数就上升了55%，达到510件。

　智协飞说，目前中国对于天气衍生产品的研究主要处于纯理论研究阶段，以中国特定的经济、社会环境为背景进行的应用研究还比较少，鉴于天气衍生品在天气风险管理中的巨大作用，中国引入天气衍生品交易非常有必要。

　从2002年开始，大连商品交易所开始对天气产品进行研究。一位长期关注国内天气期货进展的期货人士透露，该品种目前并未有任何进展，从国外天气期货交投来看，并不是特别活跃，市场容量依然较小，此外国内投资者专业知识较为缺乏，短期较难认识这一风险对冲工具。