佐利克善于发明概念，以思想引领实践。在国际关系领域，他的许多名言受到广泛关注和引用。

　“利益攸关者”

　2005年9月21日，时任美国副国务卿的佐利克在纽约一次讲话中，提出美国应努力使中国成为国际体系中“负责任的利益攸关者”（responsible stakeholder）一词。他在第二年访华期间说，他的这一概念为美中关系的发展提供了一种方向感。他建议中国“在国际体系中发挥非常积极的作用”。

　“现代化的多边主义”

　佐利克在世行任内一直积极推动他所认为的新的多边主义（New Multilateralism），或称现代化的多边主义（Modernized Multilateralism）。他在2008年10月13日的一次讲话中说，符合时代的全新的多边体系必须是一个灵活的网络，而不是一个僵化的制度。它必须能最大限度地发挥相互联系的各个主体的优势，包括公共和私营部门，营利机构和民间非政府组织。新的多边体系必须尊重国家主权，同时又能处理超越国界的问题。新的多边体系也必须具有务实性。新的多边体系必须有助于建立一种共同责任感。必须重新界定经济多边体系，摆脱只关注金融和贸易的传统。

　“第三世界的终结”

　2010年4月14日，佐利克在伍德罗·威尔逊国际学者中心发表题为《面向多极化世界，实现多边主义的现代化》的讲话。他说，如果说1989年标志着“第二世界”随着苏东国家的演变而寿终正寝，那么2009年则标志着所谓“第三世界”概念的终结。我们现在正处于一个快速发展变化的新的多极化世界经济中。北与南，东与西，现在是指南针上的四个标志，不再是经济指向。“七国集团炉边谈话式的旧有世界格局已经不复存在。”

　“新的多极世界要求多极知识”

　2010年9月19日，佐利克在发表《发展经济学的民主化》讲话时说，随着经济构造板块的漂移，经济模式也必须改变。知识的流动不再只是由北向南、由西向东、由富向穷。在这个新世界，发展中国家不只是受援者，而同时也是援助、经验的提供者。这已不再是关乎《华盛顿共识》的问题，新的世界不是关于意识形态的万灵药，不是规划蓝图，也不是放之四海而皆准的模式。