□本报记者 邓茜 伦敦报道

　一大早记者就看到北爱尔兰友人发布的节日照片，欢乐的当地人都带绿帽穿绿装欢庆爱尔兰民族最隆重的民族节日——圣帕特里克节，即便记者曾告诉这位朋友“绿帽子”对于中国人有着特殊的含义，但他依然开心故我并不忘自嘲，这是因为绿帽子对于爱尔兰民族来讲是欢庆圣帕特里克日的象征也是标配。

　圣帕特里克节为每年的3月17日，起源于公元5世纪末期的爱尔兰，用以纪念爱尔兰守护神圣帕特里克。公元493年3月17日，圣帕特里克逝世，爱尔兰人为了纪念他，将这一天定为圣帕特里克日。如今这一节日不仅是北爱尔兰人的节日、爱尔兰的国庆日，也是全世界爱尔兰民族的重大节日。

　圣帕特里克的故事是一个关于忍受苦难的故事。帕特里克出生于大约公元387年的不列颠，少年时代在威尔士被捕后被遣送到爱尔兰成为奴隶，在安特里姆郡的斯林密絮山放羊，据说他依靠宗教的力量度过了六年的艰难时光。帕特里克最终得以逃脱并坐船回到故乡，但是受到上帝的感召，他又回到爱尔兰完成传教使命，说服爱尔兰人改变宗教信仰并皈依基督教。据说他以三叶草形象地阐明了圣父、圣子、圣灵三位一体的教义，从此三叶草成为爱尔兰的国花。在北爱也能看到到处都有三叶草的标志。这也是爱尔兰人爱绿色的起源。最近几年为了在全世界纪念圣帕特里克节，爱尔兰发起了“绿动全球”的活动，北京等很多中国城市也加入其中。圣帕特里克去世后，据说被埋葬在唐郡邓恩大教堂（Down Cathedral），记者曾造访这里，的确是一处庄重、古朴、静谧的信徒朝圣之地。

　大家都知道，英国全称是大不列颠及北爱尔兰联合王国，由四个部分组成——英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰。北爱尔兰有圣帕特里克日来纪念自己的保护神，其他三个地区其实也有类似的节日，英格兰是圣乔治日（4月23日），威尔士是圣大卫日（3月1日），苏格兰是圣安德鲁日（11月30日）。这些节日的来由都存在大量的传说和宗教背景。每年到这些日子，各地都会分别举行盛大的庆祝活动，很多场合和文献都将这些日子称为这四个地区各自的“国庆节”（National Day）。那么整个英国的国庆日到底是哪一天呢？说到这件事，英国的确出人意表。说到底英国并没有固定在哪一天作为国庆日。目前英国的国庆日以女王的官方生日来纪念，即每年6月上旬，日期并不固定。但实际上女王的真实生日是在4月21日，由于4月伦敦气候欠佳，据说为便于开展庆祝活动将女王官方生日选在6月。2015年英国国庆日是6月17日。