在中国PE产业的丛林里，一只小白鼠渐显王者气势。在中国首创董事长傅成看来，业内近几年业绩能比九鼎投资出色的，即便放眼全球也少有。

　根据年报披露，九鼎投资2014年在管项目IRR(内部收益率)为30.1%，若把已上市尚未退出的项目纳入，这个数字将超过40%。资产管理规模只有黑石（Blackstone）、KKR、贝恩资本（Bain Capital）、凯雷（Carlyle）等全球领先PE公司大约2%-3%的九鼎投资，截至2014年12月31日，按照认缴金额计算，其管理私募股权基金总规模为310亿元，实缴规模为214亿元。

　投中研究院截至2015年5月的一份研究显示，国内四大PE机构中，九鼎投资和中科招商在管项目的资产估值均在330亿元左右，硅谷天堂为130亿元，同创伟业为82亿元。四家机构在管项目的预估IRR差距较大，九鼎投资以30%的内部收益率居首。

　来自九鼎投资的数据显示，截至2015年8月，公司累计投资企业超过240家，其中依靠上市和并购退出的企业43家，新三板挂牌退出的企业35家，已退出企业(不含新三板挂牌)综合IRR超40%。截至目前，尚未退出的项目中，已有7家所投企业登陆A股资本市场，17家挂牌新三板。公司还先后协助上市公司进行了近30次并购重组，并与9家上市公司成立了并购基金。

　从收益角度看，新一轮IPO重启后，2014年以来九鼎投资所投项目上市的股票价值约为130多亿元，原始投资本金约11.7亿元。公司以不到2014年底实缴基金规模6%的投入，实现投资收益近120亿元，整体收益率达1030%。

　这一切，2007年抛弃“金饭碗”下海创业的吴刚、黄晓捷不敢想象，蔡蕾、吴强和覃正宇也没有想到。

　仅仅8年时间，九鼎投资从五道口的一间地下室、2名员工起步，加速成长为拥有300多名员工的业内顶尖公司，并将PE行业贵族、随机、小作坊式的生产方式彻底颠覆，将融、投、管、退四个环节打散，从而在市场上异军突起。

　他们还没想到，随着公司的快速扩张，会遭遇各种评价甚至非议：靠关系、粗放式、人海战术、激进、高价抢项目、压根儿不做尽职调查……甚至由此博得“PE公敌”、“游戏规则破坏者”等头衔。

　这就是九鼎投资——说“誉满天下、谤满天下”或许夸张，但从业绩到规模、从团队到手段，人们的质疑一直存在。

　“有人说九鼎靠关系拿项目，又说九鼎以高价拿项目，这不是自相矛盾吗？”对于外界的一些说法，九鼎投资某内部员工很是不解和无奈。在他看来，正是因为没有所谓的背景，所以才要通过大规模的团队来跑项目。

　在九鼎人自己眼中，一切并无“谜”可言。公司合伙人康清山对中国证券报记者说，九鼎投资得以快速发展的关键在于对大环境的把握，一方面是抓住了以IPO为主的发展机会，另一方面是采取了一些模式上的创新。比如在用人方面，以往PE公司总希望招揽那些能找项目、管项目甚至找资金的员工，而这种人才往往可遇不可求，九鼎投资为此把相关环节有机切割分工，将PE形成工厂化的流水线操作，从而形成整体效应。

　“私募股权投资相对其他行业能否取得超额资本回报，取决于短期供求关系。”吴刚说，PE行业在2010年之前呈现供不应求的状态，也就是说，需要资金的企业很多，但真正的PE机构很少，所以产生了超额资本回报，九鼎也得益于此。“有人说风大了猪都会飞，从某种程度上说，九鼎在2010年前就是大风中的一只猪。”

　这位九鼎创始合伙人认为，将来当然可以继续寻找能获得超额回报的投资，比如并购等，但这种探索只能带来短期的高额回报，难以长期持续。要一直保持超过社会平均的收益水平，就必须强化自身的竞争优势，超过其他竞争对手。“这个目标实现起来并不容易。”