□刘丽娜
距巴黎香榭丽舍大道几步之遥,有一处名为“希贝尔塔”的餐厅。这家以红、黑为主色调、极具巴黎风格的高档餐厅有“愉悦天堂”之誉。6月5日晚,餐厅迎来了两位不寻常的客人——美国总统奥巴马和法国总统奥朗德。然而,对奥巴马而言,这顿优雅的晚餐却显得颇为尴尬。
餐厅“双奥会”之所以引人关注,不仅在于七国集团巴黎峰会的光环,更在于美法领导人要在这个相对私密的小环境中谈些双边议题。在奥朗德的任务单上,说服奥巴马改变对法国巴黎银行的惩罚就是重要一项。
因涉嫌违反美国对苏丹、伊朗和利比亚等国的制裁令,法国巴黎银行(以下简称“巴黎银行”)可能被美国当局处以超过100亿美元的天价罚款。
重大经济利益往往会转化为政治意志。作为法国第一大银行,巴黎银行面临的美国“酷刑”在法国以及欧洲金融业引发巨浪。在业界游说之下,奥朗德总统不得不屡次亲自出马与美国斡旋。
今年4月,奥朗德就曾给白宫写信,请美国低调处理罚款案。此外,奥朗德还与奥巴马通电话磋商此事。此番面对面餐聊,奥朗德更是煞费苦心。
巴黎银行罚款案之所以令法国总统如此在意,一方面在于罚款数额巨大,巴黎银行在美国的一些业务要被暂时叫停。更重要的是,巴黎银行口子一开,不少其他银行恐怕也面临类似命运。目前,法国第二大银行兴业银行和第三大银行农业信贷银行也正在配合美国监管当局的调查。为表明问题严重性,奥朗德特意公开表示,巴黎银行一案会“对整个欧元区造成经济和金融后果”。
就在不久前,美国宣布要对瑞士信贷银行(瑞信)处以21亿美元罚款。由于瑞信是近二十年来第一个在美国法庭承认自己有罪的金融机构,具有历史性意义。巴黎银行案则更加受到欧洲其他国家的密切关注。事实上,在美国大棒的威胁之下,欧洲银行业有人人自危之忧。
欧元集团主席戴塞尔布卢姆说,美国对巴黎银行的罚款太过分了,一点都不健康,这会对整个业界造成紧张。
金融危机以来,美国政府对银行业频出重拳,不仅指向本国银行,也把手伸向世界,欧洲银行业因其与美国的深度联系,成为美国当局严查严办的对象。在打击公民海外逃税、对违反美国国际制裁进行制裁的旗号下,美国用“家法”惩罚盟友,态度如此坚决,欧洲人不开心,却又很无奈。
对于瑞信的处罚,美国司法部部长霍尔德曾表示,这有利于美国打击公民海外逃税的行为。有观察家认为,美国政府对银行业频出重拳的一个原因在于增加财政收入,其附产品是向全球表明,在国际金融界,美国依然是老大。
酒照喝,话照谈,钱照罚。笔者收到的白宫资讯显示,“希贝尔塔”餐厅的晚宴并没有改变奥巴马的决定。觥筹交错之中,奥巴马还是婉拒了奥朗德的请求,巴黎银行依然命运未卜。欧美金融角力的好戏还在后面。