在13世纪的威尼斯商人马可·波罗眼中，人间天堂般的杭州等中国城市因其华美的宫殿、整齐的石板路及有序规划的城市布局令世人赞叹；如今，中国大城市则以全球最高的摩天大楼及规模最大的购物中心和最长的高速铁路网吸引众人眼球，按照中国政府的发展规划，未来中国城市还将有更令人目不暇接的变化。

　到2020年，中国高速铁路网将覆盖近三分之二的国土面积，新增长度将达7000公里，几乎每一座人口超过50万的城市都将开通高铁，同时成百万农民将鱼贯而入各个城市。世界银行表示，到2030年，中国城市居民几近10亿人，约占总人口的七成左右，而今城市人口占比为54%。

　美国商人麦健陆在其于2005年出版的《十亿消费者》一书中写道，“十亿中国消费者的概念已成为海外商人追寻的中国梦”。如今，“中国梦”不仅是外国商人的梦想，更成为流向城市的中国居民走向富裕的梦想。

　仅仅在15年前，中国尚无中产阶层一说，不过2011年中国城镇化达到50%以后，这一阶层的力量已不容小觑，其缘起就是1970年代末期实行的改革开放。自此，中国城市人口新增5亿多，几乎等于美国和三个英国的人口总和。2013年新一届政府将进一步城镇化视为中国经济成功的关键和经济增长的巨大引擎。而诺贝尔经济学奖得主、美国经济学家约瑟夫·斯蒂格利茨表示，美国的技术创新与中国的城镇化将成为21世纪人类发展的两件大事。

　当然，中国政府也意识到城镇化不可避免会带来一些问题，诸如污染恶化、城市扩张和拥堵等，同时还指出，在相似水平上（一般约为60％），中国的城市化发展落后于其他国家，且有很大提升空间。

　合理推动城镇化发展将有助于中国未来数年保持经济快速增长，而不合理的城镇化发展有可能带来不良后果。中国在经历了数十年的双位数增长后，经济增速正逐步放缓，可持续发展的中国模式也在面临考验，改革进入“深水区”。

　《经济学人》认为，未来促进中国经济发展的城镇化关键问题包括农村土地确权及地方财政，同时放松对经济制高点行业的国有企业的管控并使其向国家交纳更多利润也是关键所在，另外还包括清洁城市环境并防止城市发展加剧气候变化等。

　同时，当前城镇化发展所带来的两大变化也不容忽视。一是大量外来人口（包括外来农民工在城市生长的子女）已占7.3亿城市总人口的三分之一强，这一部分人口正面临城市居民身份认同、社会福利等诸多难题。二是新生中产阶层已达2.6亿人，其对于房价、食品安全、财产权等问题的关注度越来越高。

　当然，随着经济增速放缓和农村剩余劳动力的减少，中国城镇化也将减速，根据中国国务院发展研究中心预测，过去几年，中国移入城市的人口每年约为900万人，预计未来五年将减少到年均700万人，2020年以后更将减少至年均500万人。不过，无论以何种标准衡量，中国城镇化发展都十分可观。只不过中国还需强化城镇化发展之利，以迎接即将到来的城镇化增速递减的现实。（石璐）