□本报记者 杨博
尽管订阅用户数量增速持续超预期,但奈飞仍面临诸多挑战。在投资者看来,除了内容成本上升,美国流媒体行业竞争进一步加剧也是担忧所在。
据研究机构NPD发布的2013年全美订阅用户视频点播(SVOD)行业报告预计,未来SVOD占整个家庭视频观看市场的比例将增至25%。目前这一行业内部已经出现激烈的竞争。眼下亚马逊开始运营Prime即时视频,这一项目与亚马逊每年79美元的Prime优先用户订阅项目捆绑。据研究机构CIRP去年12月的预计,亚马逊Prime订阅用户数已经增长至1670万,较前一年同期大幅上升72%。
此外,遭遇奈飞等流媒体视频提供商巨大冲击的美国有线电视业也开始反击,意图在迅速扩大的流媒体市场上分得一杯羹。
据消息人士称,苹果正与美国最大有线电视运营商康卡斯特就流媒体电视服务进行谈判,该服务将使用苹果机顶盒,并获得康卡斯特有线电视的特别待遇,以确保其在网络拥挤时能顺畅提供服务。
此前的2月,奈飞已同意向康卡斯特付费以确保其用户获得更快的网速。据奈飞今年1月公布的数据,自去年10月开始康卡斯特订阅用户在黄金时段获取奈飞视频内容的平均数据流速度下降了27%。消息人士称,奈飞CEO哈斯廷斯不希望数据流速度继续放缓,进而成为让用户头疼的问题。
目前奈飞视频服务占据北美互联网下载流量的近三分之一,其所需的巨大流量可能让有线电视运营商的网络负载过重,因此康卡斯特希望奈飞能够为其专用服务器连接服务付费。不过对此奈飞方面颇有微词。哈斯廷斯在上个月公开批评了康卡斯特、韦里孙和其它有线电视服务提供商尝试向网络电视服务商收费的做法,并在最新发布的致股东信中强烈反对康卡斯特450亿美元收购时代华纳有线的交易,认为该笔交易不利于市场竞争。