一般而言，区域协调发展的动因可以分为：一是基于经济效率最大化原则，为达到整体效率水平的提高，推动区域协调发展。这里，企业是主体，市场规律是准则。二是基于公平原则，利用政府这只有形的手，实现区域经济社会的大致平衡，这里，政府是主体。三是在效率与公平之间平衡，寻求次优，即在以市场为基础的大背景下，发挥政府的调节功能，促进区域之间的协调。除了市场作用外，区域协调发展的动力来源可以分为四种情况，即：单纯国家层面的需求；某一区域单方面的需求；区域双方的共同需求；国家与区域两个层面的共同需求。每一种来源的动力特征和结果是为了参与更大范围的外部竞争，主动探索区域合作的有效途径，形成区域经济协调发展的内在秩序，实现总体经济的最优化。

　促进区域协调发展的机制主要有：市场机制。市场机制是实现区域协调发展的根本途径。当然，市场机制作用下的要素流动、企业扩张和产业转移，既可能扩大区域差异，也可能缩小发展差距，但是，作为配置资源的有效方式，市场机制能够最大限度地释放经济发展的能量，增进区域经济发展的效率，是区域协调发展的基础。

　空间组织机制。即运用空间规划、空间开发、空间管制等多种空间组织方式，对全国的区域空间进行全局谋划，对各区域的功能定位、区域空间联系网络建设等进行战略指引，加强区域之间的联系，实现资源结构、产业结构和空间结构的最优配合，提高空间经济配置效率。空间组织机制可通过最佳的空间配置使个体要素充分发挥作用，获得整体经济效益。产生节约经济、集聚经济、规模经济等。

　合作机制。即构建基于博弈理论下不同区域共赢的合作机制，获得分散条件下难以企及的综合优势和经济效益。

　援助机制。就是采取区域互助、国家扶持、生态补偿相结合的方式，对欠发达区域进行持续性的帮助，改善这些区域的经济发展条件，提高自我发展能力和公共服务提供能力。

　治理机制。治理机制并不完全直接作用于区域协调发展，很大程度上是通过保障市场机制、空间组织机制、合作机制、援助机制发挥作用而间接促进区域协调发展。