□艾丽斯·施罗德

　1991年美国独立日（7月4日）那个周末，巴菲特和盖茨见面了。这次会面是在凯瑟琳·格雷厄姆和她所拥有的《华盛顿邮报》的主编梅格·格林菲尔德的倡议下进行的，地点选在了华盛顿州的双桥岛（Bainbridge Island）。他们希望巴菲特和盖茨两位巨人能在这里过一个周末，放松一下他们的神经。不过对于巴菲特来说，他并不愿意去：从西雅图到双桥岛坐轮渡大约需要半个小时，但要离开这里，只有乘船，水上飞机、或者搭便车三种方法，只是这次聚会凯瑟琳他们什么交通方式也没有提供，要想离开，对于巴菲特来说很困难。此外，格林菲尔德建议巴菲特参观胡德运河（Hood Canal）附近的一处四居室的建筑，这正是盖茨为家人修建的小别墅。对于盖茨，巴菲特还是非常欣赏的，尽管巴菲特比他年长25岁，他知道盖茨是一个非常聪明的人，但更重要的是一直以来，两人就是《福布斯》财富榜上争相被人们比较的对象。不过，以巴菲特对于IT业人士并不感冒的性格，他自己是肯定不会加入凯瑟琳的周末之旅的，但是在格林菲尔德的劝说下，巴菲特动摇了。格林菲尔德告诉他：“你肯定会喜欢上盖茨的父母的，而且还有很多有意思的人也会去。”最终，巴菲特还是同意了。

　凯瑟琳和巴菲特驱车赶往了格林菲尔德的“度假胜地”，虽然沿途有些泥泞，但是眼前的风景还是令巴菲特眼前一亮：房屋墙壁全部用玻璃打造，非常具有现代气息，屋旁粉红色和紫色的豌豆苗在风中轻轻晃动。但是巴菲特的好心情却被主人的第一句话打乱了，虽然这里的风景很好，可以直接看到普吉特海峡（Puget Sound），但却只有两间客房，凯瑟琳和另外一名记者罗利·埃文斯（Rallie Evans）及夫人住在这里，而巴菲特则被安排在了远处的另外一个小客房休息。当巴菲特赶到自己房间的时候，看到工人们正在为他搭建临时床位，唯一的解释就是这套房子的客房也都住满了人。

　事实上，巴菲特并不介意住在哪里，他并不挑剔居住环境，而且在他入住之前，格林菲尔德已经在房间里放满了樱桃可乐、喜诗糖果，还有其他的小零食，把一切布置得都非常舒适。但是当巴菲特想上洗手间的时候却发现了问题，洗手间的门上挂了一个“NO TP”的牌子，巴菲特一时间没有搞懂，所以他叫来了凯瑟琳和格林菲尔德，但是两个人也都没有明白是什么意思，最后他们猜测可能是洗手间里的管道出了什么问题所以不能使用。如果巴菲特要去洗手间，白天的话还好一些，如果他正巧在格林菲尔德的住所那边自然没有问题，但由于那里和巴菲特借住的地方相隔较远，所以他只能借用附近加油站的公共洗手间了，格林菲尔德给出了这样的建议。

　当晚，巴菲特坐在自己的房间里，吃着格林菲尔德为他准备的零食，喝着可乐，一直在想洗手间牌子上“NO TP”的意思，为什么门是锁着的？第二天，包括格林菲尔德那边的所有客人也没有弄明白这究竟是什么意思。

　第二天，巴菲特穿了一件非常休闲的开身毛衣，还把灰色的头发梳理得很光洁，这一天，格林菲尔德载着包括巴菲特在内的5个人去了盖茨的家。天啊！一辆普通汽车里坐了6个人，可以想见这会是多么拥挤！汽车足足开了95分钟。巴菲特不禁开始抱怨了：“我们究竟去那里干什么？难道让我们要守着这些人待一天吗？我们要保持高雅客气的待人接物究竟要到什么时候？”

　想到要见到巴菲特他们，盖茨的心理何尝不是一样呢？“我和母亲谈了谈，而结论就是母亲质问我，问我为什么不来参加家里的聚餐？我告诉她我太忙了，我走不开，可她却搬出了凯瑟琳·格雷厄姆和巴菲特两个人，说他们都参加了！”其实，盖茨是更希望见到凯瑟琳的，这位已经74岁的老人现在成了传媒界的传奇，不过她的脾气并没有因为时间而改变，依然是充满贵族气息、非常自我，这样的性格很容易让人把她和伊丽莎白女王联系在一起，但是，“我又告诉我的母亲说，我对那个只会拿钱选股票投资的人一点都不了解，我没有什么可以和他交流的，我们不是一个世界的人！不过在母亲的坚持下，我还是答应了。”

　就这样，盖茨坐飞机回到了双桥岛，他也希望飞机能在第一时间带他脱离那个地方。不过在走出机门的一瞬间，盖茨十分惊讶地看到了那些名人，那些格林菲尔德请来的客人，只是他们的装束有点可笑，看起来有些像杂技团的小丑。

　在格林菲尔德众多的客人中，他最先认识了凯瑟琳。这位74岁的老人被介绍给盖茨时，她看到了一个“刚刚毕业的小伙子”——盖茨给人的第一印象就是这样，他穿得很随意，一件红色的外套里面是一件高尔夫T恤，衣服的领子稍稍翻着，之后盖茨还邀请凯瑟琳乘坐水上飞机。而那一边，巴菲特已经和盖茨的父母老比尔和玛丽夫妇聊了起来。接下来自然而然，巴菲特和盖茨就认识了。

　对于两位巨人的第一次见面，很多人都在仔细观察。至少在一点上，巴菲特和盖茨是相似的，如果遇到不热衷的话题，他们会尽量选择结束。人们对于盖茨不善隐藏自己的耐心早有耳闻，而巴菲特，虽然在遇到感觉无聊的话题时他不会再提前走开转而找本书看，但是他依然有自己的方法，他会在第一时间把自己从不感兴趣的话题中解脱出来。

　在与盖茨的交流中，巴菲特还是和平常一样，没有过渡语言直奔正题，他问盖茨有关IBM公司未来走势的问题，他还向盖茨询问是否IBM已经成了微软公司不可小视的竞争对手，以及信息产业公司更迭如此之快的原因为何？盖茨一一做出了回答。他告诉巴菲特去买两只科技类股票：英特尔公司和微软。轮到了盖茨提问，他向对方提出了有关报业经济的问题，巴菲特直言不讳地表示报业经济正在一步一步走向毁灭的深渊，这和其他媒体的蓬勃发展有着直接的关系。只是几分钟的时间，两个人就完全进入了深入交流的状态。

　巴菲特和盖茨边走边谈从花园来到了海滩，人们也竞相尾随。“我们根本没有注意到这边这些人的存在，没有发觉周围还有很多举足轻重的人，最后还是盖茨的父亲看不过去了，他非常绅士地对我们说，他希望我们能融入大家的这场派对，不要总是两个人说话。”

　一直到太阳落山，鸡尾酒会开始，两人的谈话还没有结束。盖茨之前过来时乘坐的飞机将在傍晚离开，只是飞机走了，盖茨没有走，他依然在享受与巴菲特聊天的乐趣。晚饭的时候，盖茨的父亲问了大家一个问题，人一生中最重要的是什么？巴菲特的答案是“专注”，而比尔的答案和他的一样！

　当巴菲特说出“专注”这个词的时候，不知道在座的人群中有多少能够体会他这个词的含义，但一直以来，专注就是巴菲特前行的重要指南。专注是什么？是对于完美的追求，而且这种禀性是特有的，不是谁说模仿就能模仿得了的。专注是对于专业精益求精的追求，正是由于专注，才成就了托马斯·爱迪生这个美国历史上最伟大的发明家；正是由于专注，才诞生了沃尔特·迪士尼这位享誉世界的动画片之父；正是由于专注，才让大家认识了美国灵魂乐教父詹姆斯·布朗。同样，专注还是完成伟大事业的决心，否则，人们都不会看到首位女性国会议员珍妮特·兰金（Jeannette Rankin）力排众议反对美国参加两次世界大战，而这两场战争带给世界的除了灾难就是痛苦。专注还包括对于理想的追求，即便是这位身价过亿的人，也会因为一件小事，一个写着“NO TP”字样的牌子而想要探个究竟并迫切需要找到一个答案。

　不过在那个周末，“NO TP”这个牌子的含义并没有被哪个专注的人揭开谜底，他们后来才终于知道，原来它的意思是洗手间里没有可以处理厕纸的可触管道（TP为Touchy Plumbing的英文缩写）。谜底大白天下，巴菲特也解脱了，他再也不用去加油站的公共洗手间了。不过，还是有人对这件小事津津乐道，凯瑟琳、格林菲尔德就是其中两位，至于后来他们在向盖茨一家介绍巴菲特时，还免不了把这件事情再抖出来。

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