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2009年01月07日 星期三 上一期  下一期
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人生无处不博弈
王国成

 □王国成

 

 用叙事聊天的语调,用串讲故事的方式,将博弈论中蕴涵的深邃思想和专业知识娓娓道来,让人们透过严肃的学术面孔,尽情地领略和享用博弈论带给人类的智慧和财富。这是《无知的博弈:有限信息下的生存智慧》一书作者董志强的“酷”和“帅”。与时下所见的博弈论通俗读物相比,该书活灵活现地而又环环相扣地展现了不完全信息博弈的理论内容。正如封底评语所言:用通俗生动的语言,结合来自日常生活和经济历史的大量例子,生动地展示了有限信息下的博弈策略和智慧较量,有助于我们深刻地洞察到社会生活某些表象背后的真相,能给读者带来一段既轻松愉快又卓有收获的思想旅程。品读之际,存储于脑海里许久的一些想法又一次浮现,借此机会,本人也将关于博弈论的点滴体会整理如下。

 人生无处不博弈

 有两类人可以不学博弈论:一是漂流到类似于鲁滨逊所在的荒岛上;二是到了什么事完全由自己说了算、不受任何其他人影响的地步。除此之外的普通人,了解一些博弈论知识,肯定会利大于弊的。因为人不仅是个体的人,还是社会的人,总要相互交往,总要影响别人或受别人影响。了解一些博弈论知识,人气会更旺、天地会更开阔、事业会更发达,每个人都会更加和谐愉快地生活。

 在有限信息世界里,就投资收效来说,理性=白痴;就生活意义而言,专家=残缺;就长远发展来看,自利=自毁……要想明白为什么会如此,从《无知的博弈中》会得到许多启发;我们生活的真实世界无疑是有限信息世界,要想更有效地工作,要想生活得更有意义,要想长期发展得更好,还是应该具备一些博弈论知识,需要有针对性地了解一些不完全信息博弈方面的知识。在人们的现实生活中,交互行为使有限信息的作用显得更加重要,完全信息不仅不可能,而且不见得会比不完全信息好。由此不得不佩服“难得糊涂”的郑板桥,的确是一位当之无愧的博弈高手。

 记得在一次讲座中,或许是因为自己的研究兴趣和对专业的偏爱,我说道:人生无处不博弈,无时不博弈,无人不博弈。一位听众站起来,颇有点“抬杠”和“叫板”的味,提问说:老师如果说什么时候都可能是在博弈,那么人睡觉做梦时是不是在博弈。我听完以后笑了,他的提问本身就是和我在博弈,而他提的问题,正是当今新兴的理论分支:行为博弈论、行为金融学、神经元经济学等所涉及到的内容,从根本上研究在各种不同条件下人的本能的、直接的反应,试图为经济学乃至人文社会科学奠定更加坚实的科学理论基础。可见博弈论影响之深,前景之广。

 没有博弈论的经济学不圆满

 所谓现代主流经济学,主要研究竞争效率,而博弈论不仅研究竞争,也重视合作,因为博弈论着重研究人们相互影响中的策略行为或交互行为。竞争出效率,合作出价值,前者侧重个体理性上的效率,后者侧重集体理性上的价值增值。因为人的主动性,合作就会有1+1>2的功能。当然,还会有另一面,1+1<2,但一般情况下,这种局面是不会长久的。在有限信息条件下,合作与非合作博弈可以相互转化,甚至可以说是在逐步融合。然而,国内在引介博弈论时曾一度将非合作博弈说成是博弈论的主流。其实,这种观点是一种偏见和误导。按2005年诺奖得主老奥(曼)的话说:合作博弈比非合作博弈更重要,至少两者一样重要。当然,在发展历史中,两者不可能始终齐头并进,总会有快有慢,交错发展,时而合作博弈跑得快,时而非合作又跑在前面,处于一个顶峰发展时期。但不能由此说一个是主流,另一个就不是主流。

 合作博弈与非合作博弈是博弈论的两个经典研究框架,只是合作博弈没有像纳什均衡那样的主线贯穿,而且研究难度相对较大。但就应用来说,合作博弈可广泛应用于国际经济贸易,分配,区域经济合作、谈判、公司治理、投标拍卖等。而且合作博弈侧重研究合作与协调,非合作博弈研究竞争与冲突。特别是非合作博弈揭示个体理性与集体理性可能存在的不一致,而合作博弈则指出解决不一致的可行途径,能够创造出1+1>2的合作增值。

 于是,有了博弈论工具和知识,我们可以看到完整的人,完整的社会,完整的经济学。

 博弈论与数学功底

 无论你是研究生或专业研究人员,还是企业老总或仅仅是有点兴趣的一般读者,只要想接触博弈论,一个总也回避不了的问题是数学:“没有”或数学功底不深的人能不能学博弈论?博弈论有用数学的,也有不怎么用数学的,如2005年诺贝尔奖得主谢林,他就没怎么用数学,照样写出不朽的博弈论传世之作。我更加看重思想与技术的统一,而董博士的这本书对此就做了比较好的处理。其实,美国人总体的数学水平确实不敢恭维,关键是美国的教育和科研形成了一种机制,能够让人们知道:什么时候、什么样的人能用数学,而在什么时候、什么样的人不适宜用数学,这就是博弈论中的分离均衡。而在中国则不然,好像什么人都得用数学,用了数学才正统,才是现代经济学。这是在不完全信息条件下的博弈,要设计出一种机制,让更多的人通过自我选择,能知道自己是否适合用数学来研究博弈论,或者只是非技术性地了解一些博弈论的原理性内容和知识。

 当然,事情都有它的另一面。借用卡尔·弗里德希·商斯的一句话:缺乏数学修养不仅仅表现为对数学的一无所知,而且也表现为对数学的滥用。所以,在学博弈论乃至经济学时,有数学工具当然要好一些,但最根本的问题不在数学,而在于立场和思想。有了正确的立场和出发点,选择适合自己的读本,都会有所思,有所获,有所用,有所成。

 书名:无知的博弈:有限信息下的生存智慧

 作者:董志强

 出版社:机械工业出版社

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