全球海运量与经济发展息息相关，随着次债影响程度的不断加深，全球金融动荡日益恶化，IMF近期继续下调全球经济增长预测至4.1%，为2003年以来最低水平。IMF称，此次下调经济增长预期主要是基于全球金融动荡日益恶化及美国经济增速放缓。同时IMF将美国经济增长预期由之前预期的1.9%下调至1.5%，将欧元区经济增长预期下调0.5%至1.6%，将日本经济增长预期由之前预期的1.7%下调至1.5%。

　IMF认为，作为世界最大经济体的美国经济走势不容乐观，而发展中国家尤其是新兴经济体前景相对乐观。IMF预计2008年中国、印度、巴西、南非和俄罗斯的经济增长率分别为10%、8.4%、4.0%、5.1%、6.5%，新兴市场国家经济的强劲增长一定程度上可以缓解美国等发达经济体增速放缓的影响，但是IMF同时也指出，各国经济可与美国经济脱钩的说法过于夸张。目前世界经济还存在很多负面因素，如美国房地产继续恶化、次级债危机尚未完全结束、世界经济面临全球性通胀压力、美元大幅贬值等，宏观层面上不确定风险加大。

　同时，高油价也对水上航运业构成不利影响。自07年下半年以来，油价一直徘徊在高位，并且屡次创出市场新高，今年3月13日，纽约商品交易所４月份交货的轻质原油期货价格盘中一度达到每桶111美元，为历史最高交易价。机构普遍预测2008年国际油价平均水平将维持在85美元/桶左右，高限有可能破130美元/桶，甚至于在突发事件的拉动下达到150美元/桶。船用燃料油价格在450美元/吨左右。