1985年，老姚从部队转业，他是一名伤残军人，本来可以享受国家在城里安排工作的待遇，但是倔强的他，决定放弃，理由是他想为国家分担一些忧愁，因为国家的就业岗位，本来就很少，而需要安排工作的人又很多，然而正是这种几年前的放弃，才成就了老姚的成功。

    老姚转业之后，回到农村老家，他除了承包了几十亩耕地外，农闲时他就挑着箩筐，走村窜户地收购鸡蛋，装满两箩筐之后，他再半夜起程，挑到城里去卖掉。由于他收购的鸡蛋全都是“散养”的农家鸡下的蛋，价钱又合理，因此深受城里人的欢迎，卖鸡蛋的收入还算不错，但这种活，一般人干起来都觉到很苦，何况身有残疾的他了，他经常是冒着严寒，顶着酷暑，披星戴月地往返于周边的乡村和城市之间，每天只能睡四个小时的觉，有很多次他都不堪忍受这种辛苦，后悔当初自己放弃了国家安排的工作机会，但这种想法只是一刹那，他仍然一如既往地挑着担子，来往于农村和城镇。

    他挑着鸡蛋，走在乡间小路上，走得最多的是鹅卵石路，他常常不小心被脚下的鹅卵石绊一跤，累了他就放下担子，坐在路边成堆的鹅卵石上休息。他们乡的矿产资源十分丰富，当砂石矿里的黄砂被一车车运走后，剩下的鹅卵石就堆成了山。夜晚月光洒在光滑的鹅卵石上，泛着淡淡的清光，老姚有时看着筐里的鸡蛋，再看看鹅卵石，常常有一种奇怪的想法在心中生起：要是这些鹅卵石，能变成鸡蛋换钱该多好，这些鹅卵石的科技含量是多少？这种想法久久地占据着老姚的脑海里，挥之不去。他想既然黄砂含有丰富的矿产资源，被当地开发商一车车运走，那么长期和它混在一起的这些鹅卵石是不是也含有丰富的矿物质呢？

    他想起几年以前，还是军人的他，在部队曾听过一堂技术讲座，听专家说过导弹中有些零部件，所用的原料二氧化硅，就是从鹅卵石中提炼出来的。

    为了搞清当地鹅卵石的科技含量，老姚准备赌一把，他背了一包鹅卵石，花了几百元的检测费，到研究所进行检测，检测结果出来了，他带来的这包石头中，二氧化硅的含量竟然高达97.8%，是研磨高级陶瓷的优质原料。

    即然是用来生产陶瓷的，自己就要找陶瓷厂，看他们是否需要这种材料。他怀揣报告单、身背一包鹅卵石，先后去了好几个大城市的陶瓷厂，和他想象的一样，这种原料的行情一路看好。

    1988年9月的一天，老姚准备开工生产了，他先租用了两个大卡车，装了10吨鹅卵石，请人代料加工，再以每吨180元的价格，把加工后的鹅卵石成功地出售给一家陶瓷厂。他不欺不瞒，主动向给他提供鹅卵石的当地黄砂矿厂交了收购费，每吨价格比矿上的主打产品黄砂还高出8元，而仅此一项老姚就赚取纯利1100元。

    旗开得胜的老姚看到了成功的希望，他立即办理了工商、税务等执照，在乡里办起了“鹅卵石加工厂”。几年下来，年销售量一直维持在五千吨，盈利稳定在每年20万元到30万元之间。

    成功后的老姚曾感慨地说：“人在任何时候、任何环境都不应该放弃希望，对生活要有信心，寻找一切可以成功的机会。”