国家发展和改革委员会西部开发司司长秦玉才表示，西部地区城镇化水平提升空间大，按照近年来城镇化率年均提高1.5个百分点计算，每年有500多万人转为城镇居民，至少释放5000亿元的消费需求。

　尽管前景良好，但在刘以雷看来，最根本的是要有产业支撑，“没有相应的产业支撑，城市的发展就会是无水之源”。

　随着新一届政府诸多国内经济发展新论述的提出，“新丝绸之路经济带”则成为未来指导西部地区发展的新纲领，而这也被认为将铸就升级版的“西部大开发”。

　据了解，丝绸之路经济带的初步思路是，在空间走向上以欧亚大陆桥为主的北线、以石油天然气管道为主的中线、以跨国公路为主的南线三条线；国内区域范围目前包括西北五省、重庆、四川、内蒙古和新疆建设兵团，还将扩展到其他省区。

　新疆自治区经信委总经济师彭季在不久前举行的“丝绸之路经济带城市合作发展论坛”上这样解读丝绸之路经济带，认为其首先是一个“经济带”概念，基本内涵包括“政策沟通、道路联通、贸易畅通、货币流通和民心相通”，其中道路联通是基础，贸易畅通是本质内容。丝绸之路经济带战略构想的提出，为我国中西部省区的机电产品、特色农产品、特色食品等货物向西出口创造了难得的机遇。

　刘以雷表示，新丝绸之路经济带的建设，对于整个西部未来城镇化进程的意义，就在于在各城市群之间串起一根纽带，成为西部城市群之间，以及这些城市群与周边地区之间经济贸易的“润滑剂”。

　国家发改委国土开发与地区经济研究所所长肖金成表示，“新丝绸之路经济带”体现的是经济带上各城市集中协调发展的思路，是把西部大开发放在对外开放的大背景下，向西开放，西部地区的优势才能体现出来。

　我国将在“新丝绸之路”上培育新的经济增长极，将会引进产业、聚集人口，这将使西部地区更快发展。我国正在研究和规划“新丝绸之路经济带”的线路，其中的一大设想是陇海兰铁路新线通过中亚地区到达欧洲，新疆将会成为向西开放的前沿。

　陈以雷表示，通过交通运输条件瓶颈的打通，丝绸之路经济带上各城市之间的产业及商贸互动会大大被激活，“例如兰州、西安的过剩产能，特别是高新技术产品不用再向东部长距离输送，通过新疆的桥头堡作用向西打通中亚、西亚甚至中东欧的市场需求。”陈以雷说。