专家认为，中央城镇化工作会议确定了未来城镇化以城市群为发展动力的方向，规划中的城市群将从基本建成、正在建设、潜在城市群三个层次推进。预计正在建设的城市群中有4个落在鄂湘赣皖构成的“中四角”，包括武汉城市群、长株潭城市群、江淮城市群、环鄱阳湖城市群，“塌陷的中部”将迎来崛起时机。

　“中四角”即长江中游城市群，以中国内陆最大城市武汉为中心城市，长沙、南昌、合肥为副中心城市，以浙赣线、长江中游交通走廊为主轴，向东呼应长江三角洲，向南遥望珠江三角洲。

　长江中游城市群以武汉、长沙、南昌为核心，包含武汉城市圈、长株潭城市群和环鄱阳湖城市群共29个城市的中部经济发展区，又称“中三角”。高层提出中部地区、长江流域是缩小区域差距的突破之地，并明确安徽要加入长江中游城市群。

　湖南、湖北、江西、安徽四省均坐拥长江黄金水道，彼此有良好的合作发展基础。今年初，在长江中游城市群省会城市首届会商会上，以合肥为代表的皖江城市带（现属江淮城市群）宣布加入“中三角”，长江中游城市群的涵盖范围扩围至40个城市，变身“中四角”。

　有业内人士指出，“中四角”是中国当之无愧的第四极。区域内有二线城市武汉、长沙，三线城市合肥、南昌，四线城市宜昌、岳阳、襄樊、株洲、九江、芜湖等，这些城市有稠密的人口和较为齐全的产业结构，这是除北上广三大城市群外其它城市群所不具备的优势。

　按照国家发改委给出的时间表，在今年年底之前，鄂湘赣皖四省按照“自身角度为主，兼顾其他三省”的原则各自制定规划草案，并提交国家发改委；明年6月国家层面将综合四省的方案，出台总体规划草案。

　湖北省社科院副院长秦尊文认为，以前“中四角”只是在省级层面呼吁和推动，事涉多省，事倍功半，现在由国家发改委启动规划编制，顶层设计必然事半功倍，预计发改委还会有更多实质性推动举措。