底特律并非美国第一个申请破产保护的城市。据报道，自上世纪50年代以来，美国有60个城市、乡镇或村庄申请破产保护。国际金融危机以来，美国有十几个州和地方政府面临“无米下锅”的困境，包括纽约、克利夫兰和费城等大城市都曾濒临破产边缘。

　去年6月，加利福尼亚州有三个城市在两周内相继申请破产保护。2011年，阿拉巴马州的杰斐逊县申请破产保护，当时该县负债超过40亿美元。

　美国司法部门的公开资料显示，美国破产法第九章专门针对市政当局的破产保护申请。在破产保护状态下，市政当局可以制定一个调整债务的方案，并就该方案进行磋商。

　业内人士表示，申请破产保护对于底特律居民的影响不大，底特律市政府目前仍有一些税收来源，如来自通用和克莱斯勒两大汽车巨头的税收。底特律市政府仍然可以利用这些税收为当地民众提供服务，但一些服务可能会被缩减。

　联邦政府是否会出手相救存在不确定性。根据美国法律的规定，除非发生自然灾害，否则禁止联邦政府对州和地方政府实施直接救援。在获悉底特律申请破产保护的消息后，白宫发言人表示总统奥巴马和总统高级团队成员将持续密切关注底特律的局势，但没有进一步表态。

　上世纪70年代，纽约市曾一度濒临破产边缘，但在时任美国总统福特的力主下，联邦政府向纽约市提供紧急联邦贷款，帮助后者渡过难关，但底特律很可能不会得到这样的“眷顾”。目前美国联邦政府财政捉襟见肘，并且国际金融危机时期对汽车业的大规模救助曾引发巨大争议，如果再拿纳税人的钱为底特律“填窟窿”，恐怕会招致社会舆论更强有力的反对。

　在密歇根州州长斯奈德看来，底特律需要一条打破公共服务每况愈下恶性循环的清晰路径，唯一的办法是进行彻底重组，让底特律“脱胎换骨，卸掉那些根本还不起的债务包袱”。

　或许可以像曾经的通用汽车一样，处于再工业化背景下的底特律在经历一系列重组后浴火重生，但这条路注定十分艰难。在破产重组的过程中，底特律数以千计的退休工人可能失去部分养老金福利。在摆脱这些负担后，底特律可以把有限的资金投入基础公共服务，以更好的设施吸引更多人和企业的回流。

　目前，在底特律城中心和北部一个叫Midtown的地区，已出现企业投资和居民数量的增长。2004年，时康博软件（Compuware）在底特律兴建总部，成为新的城市地标性建筑。文艺复兴中心的翻修和三座赌场、新体育场的投入使用也令底特律部分城区重新焕发生机。这一切，似乎就是底特律的未来希望所在。